Zomerkampen

Elke zomer organiseert Eduard met vrijwilligers uit vele kerken zomerkampen voor kinderen, tieners en jongeren. Steeds 10 dagen lang gezamenlijke Bijbelstudies, preken, sport, spel, uitwaaien, gesprekken. Bouwen aan relaties, en jonge mensen tot Christus brengen.

Eduard: “Als we jongeren uitnodigen voor de kampen, geven we prioriteit aan jongeren van buiten de kerk, vrienden en klasgenoten van onze eigen jongeren, en aan jongeren die nominaal (Orthodox) christen zijn, maar geen levende relatie of wandel met Jezus hebben. “Jezus voor iedereen” is ons doel. Soms gaan we de parken in waar jongeren rondhangen, en nodigen hen uit voor de kampen. Omdat ze meestal niet veel te doen hebben, komen verrassend veel ongelovige jongeren naar een zomerkamp.

“Twee derde van de vrijwilligers die de zomerkampen runnen zijn zelf tot geloof gekomen tijdens een zomerkamp.”

Eduard mag veel zegen zien op het werk onder kinderen en jongeren. Elk jaar komen tientallen tot geloof. De “terugkomweekenden” in oktober zijn erg populair. Verder praten over wat het geloof voor je betekent, en hoe Jezus je leven verandert.

Talloze jongeren in Moldavië hebben een “moeilijke” achtergrond. Velen komen uit gebroken gezinnen, kennen alcoholmisbruik, gebruiken zelf drugs of drinken teveel, hebben slechte vrienden, komen in aanraking met criminaliteit, hangen rond op internet, hebben geen perspectief. Tijdens Bijbelstudies en in persoonlijke gesprekken openen ze langzaam hun hart. Zelfs doorgewinterde teamleden staan elk jaar weer verbaasd hoeveel diepgaande pastorale gesprekken ze kunnen voeren met “moeilijke jeugd”.

Alex (21) nam in 2020 voor de eerste keer deel aan een zomerkamp. Hij hing rond in een park in Chisinau toen hij werd aangesproken en uitgenodigd door een medewerker van Eduard.
“We kenden hem niet, maar het was geweldig om hem in het zomerkamp te hebben. Na een onwennige start, werd hij al gauw enthousiaster en deed met steeds meer overgave mee aan de activiteiten. Gedurende de week begon hij steeds meer te stralen. Hij vond elk onderdeel van het programma fantastisch.

Op de laatste avond zaten we met een groep om het kampvuur. Iedereen vertelde iets over zijn ervaringen van die week. Toen het Alex’ beurt was, begon hij zijn levensverhaal te vertellen.

“Dit was de allereerste keer dat ik een zomerkamp kon meemaken. Mijn ouders stierven toen ik nog een klein kind was. Ik bracht mijn kinder- en jeugdtijd door in verschillende pleeggezinnen. Toen ik 14 was, plaatste de overheid me op een jongenskostschool. In de vakanties ging iedereen naar huis, maar ik bleef achter. Ik had geen thuis.

Nu ik klaar ben met school, kon ik voor het eerst naar een zomerkamp. Het is een geweldige ervaring, nog nooit in mijn leven heb ik zoveel liefde en betrokkenheid ontmoet.”

Alex ontving Christus tijdens het kamp, en is nu een trouwe volgeling van Jezus. Hij is actief in de plaatselijke gemeente. En nodigde zijn oude vrienden uit om ook te komen. Vier van hen bezoeken nu elke zondag de diensten.